Biografía humana
Richard Garriott nació el 4 de julio
de 1961 en Cambridge, Reino Unido, aunque creció en Nassau Bay, Texas.
Asistió a la escuela preparatoria de
Clear Creek, Texas, y fue ahí cuando empezó a interesarse por los ordenadores y la
programación. Además, en el verano de 1977 asistió a un campamento de
computación durante siete semanas.
Lo que más le apasionaba a Richard era
programar juegos, que a menudo vendía gratis a sus amigos. Su primer videojuego
publicado fue Akalabeth, y gracias al dinero recaudado pudo pagar el resto de
sus estudios.
Más adelante, en la década de los 80
desarrolló la serie de videojuegos Ultima. Estos fueron programados en el
Apple II. Gracias al apoyo de los videojuegos, Robert, junto con su hermano, su
padre y otros, fundó Origin Systems para distribuir los videojuegos de
forma propia.
Garriott vendió Origin a Electronic
Arts en 1992, pero debido al rechazo de ésta hacia algunos proyectos, Richard
renunció a la compañía y volvió a la industria formando Destination Games en el
2000.
Trayectoria creadora
Comenzó a escribir sobre ideas de
juegos de ordenador en 1974. Los primeros los creó en terminales de teletipo.
El código se almacenó en carretes de cinta de papel y se mostró como una
impresión en curso. Durante el verano de 1979 se sintió inspirado por los
monitores de video con gráficos en color de las computadoras Apple de la tienda
en la que trabajaba.
Comenzó creando el videojuego
Akalabeth por diversión, y el dueño de la tienda convenció a Garriott de que
podría probar a vender el videojuego. Aunque gastó algo más de $200, sólo logró
vender alrededor de una docena de copias en la tienda. No obstante, una de las
copias llegó a California Pacific Computer Company, y firmó un contrato con él.
Tras esto, se vendieron más de 30.000 copias. Akalabeth se considera el primer
juego de rol de computadora publicado.
Más tarde, Garriott creó Ultima I
mientras estaba en la universidad y lo publicó a través de California Pacific.
Garriott continuó desarrollando la
serie de juegos de computadora Ultima a principios de la década de los 80, y
finalmente dejó la universidad para trabajar como desarrollador de videojuegos
a tiempo completo. La serie Ultima terminó estando disponible para varias
plataformas distintas. Como tuvo éxito continuó con Ultima II y Ultima III.
Tras el lanzamiento de este último título, estableció su propio editor de
videojuegos, Origin Systems, para manejar la publicación y distribución.
Garriott vendió Origin Systems a
Electronic Arts (EA) en 1992 por $30 millones. Ese mismo año terminó el juego
de rol multijugador masivo en línea (MMORPG), dando una nueva identidad al
género conocido como MUD gráficos.
En 1999 y 2000, EA canceló todos los
nuevos proyectos de desarrollo de Origin, incluidos Privateer Online y Harry
Potter Online.
Ante esto, Garriott abandonó la
compañía, y fundó Destination Games en abril del año 2000 con su hermano y
Starr Long (quién fuera productor de Ultima Online). Destination se asoció con
NCsoft, donde Garriott actuó como productor y diseñador de MMORPG. Después se
convirtió en el CEO de NCsoft Austin.
Tabula Rasa fue el siguiente
videojuego relevante de Garriott, pero no logró generar mucho dinero durante su
lanzamiento inicial, a pesar de haberse necesitado siete años para
desarrollarlo.
Garriott fundó la empresa
Portalarium en 2009, que desarrolló Shroud of the Avatar: Forsaken Virtues, un
sucesor espiritual de la serie Ultima, de poco éxito y con reseñas "variadas" en Steam.
Características creativas
Una de las características que
representan a Garriott es su gusto por los juegos de rol como Dungeons and
Dragons. Una de sus aspiraciones a la hora de programar videojuegos era imitar
la jugabilidad de éstos juegos de mesa en los ordenadores. Esto se puede ver
muy claramente en sus juegos como Akalabeth o Ultima, ya que encontramos unos
grandes parecidos en cuanto a personajes, misiones, etc.
Por otra parte, si nos fijamos en su
primer videojuego, Akalabeth, podemos ver que estaba pensado para teletipo, sin
embargo, tras su reinterpretación para los ordenadores Apple, pasó a usar
gráficos vectoriales con entornos 3D. Además, fue el primer videojuego en
utilizar gráficos tiles.
En el caso de Ultima: The First Age
of Darkness, se escribió el sistema básico basado en tiles en lenguaje
ensamblador. Además, fue uno de los primeros RPG para ordenador comerciales, y
el primero en presentar gráficos de mosaico para representar los escenarios.
Si seguimos con la serie de
videojuegos Ultima, vemos que el Ultima IV fue un gran avance. Este fue el
primer juego de la saga en presentar un sistema de conversación real, ahora los
jugadores podían interactuar con los personajes especificando el tema de
conversación. Después de este videojuego, las historias de Ultima se entrelazan
más, con mucho más tipo de detalles.
Relevancia en la historia de los
videojuegos
Su importancia en la historia de los
videojuegos es bastante notable. Es el creador de Akalabeth, el primer videojuego
de rol publicado.
También es importante destacar la
influencia de la saga que lo catapultó a la fama: la serie Ultima.
También fue el creador de la empresa Origin Systems, que le daría más adelante nombre al launcher de juegos de Electronic Arts llamado Origin.
Por último, es necesario destacar
también que al crear el juego de rol multijugador masivo en línea (MMORPG),
logró dar una nueva identidad al género naciente anteriormente conocido como
MUD gráficos.
Bibliografía
(Información)
(Imágenes)
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