Biografía humana
Nolan Bushnell nació en Clearfield, Utah, el 5 de febrero de 1943.
De adolescente trabajó en el Parque de atracciones Lagoon, donde le impactó el interés de los clientes por los juegos, lo que le marcó profundamente en su forma de tomar decisiones en el futuro.
Se matriculó en la Universidad de Utah para cursar ingeniería y empresariales. Compaginó sus estudios universitarios con trabajos para Litton Guidance & Control Systems y para el departamento de ingeniería industrial de la universidad. En 1966, se casó con Paula Nielson y tuvieron tres hijos; se separaron 11 años después.
En 1968, Bushnell se graduó como ingeniero eléctrico por la Universidad de Utah e inició estudios de postgrado en la Universidad de Stanford. En 1970, Bushnell propuso a su compañero Ted Dabney
fundar Syzygy para desarrollar una versión modificada de Spacewar! El juego fue fabricado y distribuido a partir de noviembre de 1971 y no tuvo éxito comercial.
Ese mismo año, Bushnell y Dabney pudieron ver la Magnavox Odyssey, y jugaron a la versión de ping-pong. Rápidamente Bushnell intuyó que, con algunos cambios, podría lograrse un videojuego de éxito. El resultado fue el juego denominado Pong. El éxito fue espectacular.
En 1974, Atari desarrolló una versión de Pong para el mercado doméstico y en 1975 sus ventas despegaron. En 1976, Atari, ante las necesidades de expansión, requería disponer de más capital y Bushnell la vendió a Warner Communications por 28 millones de dólares pero manteniendo la dirección.
En 1976, Steve Jobs propuso a Nolan Bushnell invertir 50.000 $ en su compañía a cambio de un tercio del capital social de la recién creada Apple Computer. Bushnell rechazó la propuesta, de lo que
aún a día de hoy confiesa arrepentirse profundamente. En 1977, Nolan Bushnell se casó por segunda vez con Nancy Nino y tuvieron cinco hijos. Una de sus hijas, Alissa, trabaja con él en uWink, una de sus empresas. Bushnell ha fundado más de 20 empresas.
Otras actuaciones empresariales relevantes son el lanzamiento de Timber Tech Computer Camp en Scotts Valley, California, en 1981 y la compra de Videa que rebautizó como Sente Games, en 1984. En el año 2000 fundó uWink, una empresa de entretenimiento digital, con sede en Los Ángeles. En abril de 2010 Bushnell regresó a Atari Inc.
El 6 de marzo de 2019, Nolan fue nombrado Director Ejecutivo y Presidente de Global Gaming Technologies Corp., un holding de la industria del juego que ofrece inversión en entretenimiento interactivo digital en tecnologías emergentes, como Realidad Aumentada, Realidad Virtual e Inteligencia Artificial, además de e-Sports y plataformas de juegos tradicionales, como dispositivos móviles y consolas.
Biografía empresarial
Bushnell tenía el objetivo de hacer un videojuego que pudiera ser jugado por cualquiera. En 1972, él y Ted Dabney fundaron Atari y lo vieron todo claro cuando vieron el Magnavox Odyssey y jugaron a la versión de ping-pong creada por Ralph Baer. Bushnell se dio cuenta del potencial del juego y le encargó a Al Alcorn que crease una versión mejorada de este. Bushnell lo instaló en cafeterías y tabernas teniendo bastante éxito, pero no pudo dominar el mercado debido a la gran cantidad de imitaciones.
En 1974, decidieron hacer una versión de PONG para el entorno doméstico. En 1975 las ventas de PONG despegaron. En 1977, Atari sacó el Atari 2600 VCS (Video Computer System), revolucionando el mercado de los videojuegos domésticos y comenzando la nueva era de las consolas de videojuegos.
En 1976, Warner Communications compró Atari, y Bushnell fue sintiéndose cada vez más incómodo, aunque mantuvo su puesto, con el rumbo que estaba tomando la compañía, hasta que la abandonó a principios de 1979. En 1977, estando aún en Atari, recompró a Warner Communications la franquicia Pizza Time Theaters, un lugar donde los niños podían comer Pizza y jugar a videojuegos. En 1984 Bushnell dejó Chuck E. Cheese's Pizza Time Theaters al entrar la empresa en suspensión de pagos.
Además de los robots que desarrolló para Chuck E. Cheese's, en 1982 Bushnell participó en la creación de Androbot Inc, una empresa que introdujo el concepto de robots para el entretenimiento
doméstico. Sin embargo, la empresa paró la producción en 1984.
En 1984, Bushnell entró de nuevo en el negocio del videojuego, fundando "Sente Games"; y en 1999, Bushnell fundó uWink.
BrainRush es una empresa que utiliza la tecnología de los videojuegos en el software educativo, de la que es fundador, director general y presidente. La empresa fue financiada con capital riesgo en 2012. Se basa en la idea de que muchas lecciones del plan de estudios pueden convertirse en minijuegos.
Los desarrolladores pueden tomar cualquier conjunto de conocimientos, desde lengua inglesa hasta lengua extranjera, geografía, tablas de multiplicar o tablas de química, hasta partes del cuerpo humano, y gamificar la experiencia. BrainRush llama a su tecnología subyacente "Práctica Adaptativa". También han desarrollado un sistema de autoría abierta que permite a los usuarios crear rápidamente juegos en diferentes áreas temáticas.
El 6 de marzo de 2019, Nolan fue nombrado director general y presidente de la empresa que cotiza en bolsa Global Gaming Technologies Corp.
Hitos empresariales
Es considerado el padre de los videojuegos, bien no es el primero en crear un videojuego, pero si el que hizo que fuesen conocidos y consumidos por todo el mundo con su empresa Atari; primero con sus consolas recreativas y, después, con sus consolas y videojuegos domésticos. En el tiempo que se mantuvo en la empresa, esta siempre fue pionera en su ámbito, abriendo nuevas puertas y nuevas formas de trabajo. Algunos de sus mayores éxitos empresariales fueron: Computer Space, primer videojuego que creó Bushnell, para máquinas arcade, siendo este una versión de Spacewar!. Pong, creado también para máquinas arcade, este se trataba de una copia mejorada del juego PingPong de la consola Odyssey; también fue uno de los mayores éxitos de Bushnell Home Pong, una versión doméstica de Pong creado por Atari.
Bibliografía
(Información)
(Imágenes)
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